Badanie polega na podłączeniu do ciała pacjenta małego urządzenia rejestrującego za pomocą specjalnych elektrod przyklejanych do klatki piersiowej. Urządzenie rejestruje sygnały przez 24 lub 48 godzin, a pacjent prowadzi dziennik objawów i aktywności, który pomaga lekarzowi w interpretacji wyników. W tym czasie można normalnie funkcjonować – chodzić, pracować, odpoczywać – ale nie wolno kąpać się ani moczyć urządzenia.
Holter EKG jest badaniem całkowicie bezbolesnym, bezpiecznym i nieinwazyjnym. Jedyne możliwe niedogodności to lekkie podrażnienie skóry w miejscu elektrod lub konieczność ograniczenia kąpieli przez czas badania.